Муковисцидоз – генное заболевание, поражающее дыхательную и половую системы. Оно повреждает эпителиальные клетки, которые выстилают легкие, протоки поджелудочной железы, печени, потовых желез, пищеварительный тракт, а также эпителий половой системы. В норме эпителиальные клетки вырабатывают слизь, которая является естественной смазкой и помогает выводить наружу микроорганизмы и пыли. У людей с муковисцидозом присутствует ген, который способствует выработке аномального белка, делающего слизь густой и липкой. Густая слизь может забивать бронхи, вызывать кашель и хрипы, повышенную утомляемость, мешать перевариванию и всасыванию пищи, что ведет к отставанию в развитии, хронической диарее. Характерными для муковисцидоза симптомами являются: продолжительный кашель, плохая прибавка в весе у детей, неустойчивый стул, соленая кожа.