Сухой кашель: лечимся правильно

Строго говоря, кашель – это такой же врожденный рефлекс, как и само дыхание. Благодаря кашлю, наши дыхательные пути очищаются от различных инородных тел и вредных веществ. С другой стороны, иногда кашель бывает мучительным, и тогда от этого «полезного рефлекса» хочется поскорее избавиться. Давайте разберемся, как сделать это правильно.

Как устроены дыхательные пути

Дыхательные пути принято разделять на верхние и нижние. К первым относятся рот, нос и гортань, а ко вторым – трахея, бронхи и легкие. Войдя в легкие, главные бронхи постепенно делятся на все более мелкие «воздуховоды» (бронхиолы), самые мелкие из которых (конечные бронхиолы) являются последним элементом воздухоносных путей. От гортани до конечных бронхиол «воздуховоды» выстланы мерцательным эпителием. В эпителии имеются специальные бокаловидные клетки, которые продуцируют слизь, а та, в свою очередь, является фильтром, захватывающим инородные тела, которые вдыхаются вместе с воздухом, и «транспортным средством» для удаления раздражающих веществ.

На всем протяжении дыхательных путей располагаются нервные окончания, которые реагируют на малейшее раздражение (их называют ирритативными рецепторами). Они передают сигналы (афферентные сигналы) в кашлевой центр, который находится в отделе мозга, называемом продолговатым мозгом. Ответные сигналы вызывают соответствующую реакцию – кашель. Иногда и сам кашлевой центр подает свои сигналы (эфферентные) и становится «инициатором» кашля. Примером может служить откашливание при публичном выступлении, причем оно тем интенсивнее, чем больше волнуется выступающий.

Многоликий кашель

Кашель принято классифицировать по нескольким факторам. По характеру кашель разделяют на продуктивный, с выделением мокроты, и сухой – без такого выделения. По продолжительности различают острый (до трех недель), затяжной (от трех недель до трех месяцев) или хронический кашель (более трех месяцев).

Кашель – не самостоятельная болезнь, а лишь признак, симптом какого-то заболевания. По особенностям кашля зачастую определяют, какая болезнь его вызвала. Конечно, мы не бежим в поликлинику по поводу «каждого чиха». Поэтому важно знать хотя бы некоторые признаки кашля, присущие тому или иному недугу, чтобы не упустить момент и вовремя обратиться к врачу.

Поскольку наибольшие неудобства доставляет именно непродуктивный, сухой кашель, рассмотрим его основные причины и способы борьбы с ним. Но еще раз напомним, что бороться надо не с самим кашлем, а с болезнью, его вызвавшей.

Некоторые причины сухого кашля

В большинстве случаев кашель имеет инфекционное происхождение. Чаще всего острыми респираторно-вирусными инфекциями (ОРВИ) поражаются верхние дыхательные пути. Сухой кашель с болью за грудиной может наблюдаться в первые дни гриппа, а в последующие дни он становится влажным, с отхаркиванием мокроты. С первых дней болезни лающий непродуктивный кашель появляется при парагриппе. Грипп и парагрипп – коварные заболевания, и при их симптомах, во избежание осложнений, лучше обратиться к врачу.

Распространенными причинами сухого кашля являются воспаление гортани (ларингит) и воспаление слизистой оболочки глотки (фарингит). При этих заболеваниях – они могут быть острыми и хроническими – кашель лающий, изматывающий, часто мешающий спать по ночам.

В сочетании с этими заболеваниями при вдыхании сухого, холодного или запыленного воздуха, раздражающих паров и газов может развиться острый, а в запущенных случаях и хронический трахеит – воспаление слизистой оболочки трахеи. Трахеит тоже может сопровождаться непродуктивным мучительным кашлем.

Ночной сухой кашель может быть симптомом «синдрома постназального затекания». В этом случае пусковым механизмом кашля становится…насморк. При ринитах и синуситах, особенно при их хронических формах, отделяемое из носа и носовых пазух стекает по задней стенке глотки в трахеобронхиальное дерево и раздражает кашлевые рецепторы. Такой кашель сухой по определению, но в связи с откашливанием назальной слизи, затекшей в дыхательные пути, выглядит как продуктивный.

В начале заболевания крупозной пневмонией сухой кашель постепенно переходит во влажный, с выделением мокроты, при этом ощущается острая боль в груди на стороне больного легкого.

Сухой, очень болезненный кашель может сигнализировать о болезнях оболочки легких (плевры) – плевритах или опухолях. При этом часто бывает острая боль в груди, одышка, иногда высокая температура.

Коклюш принято считать детской болезнью, хотя он встречается и у взрослых. Для этого недуга характерны приступы сильнейшего конвульсивного кашля, после которых может появиться рвота. При лечении заболевания абсолютно бесполезны препараты, разжижающие мокроту и усиливающие ее выделение (муколитики и отхаркивающие). Здесь уместны только препараты, успокаивающие нервную систему и снимающие кашель. Говоря о детском кашле, нужно упомянуть и такое заболевание, как ложный круп, часто являющийся осложнением ларингита и других ОРЗ – гриппа, парагриппа и т.п. Болезнь чаще всего поражает малышей в возрасте от трех месяцев до трех лет. При ложном крупе воспалительный процесс захватывает область голосовых связок, слизистую гортани и другие области дыхательных путей, вплоть до трахеи и бронхов. Характеризуется грубым лающим кашлем, тошнотой и повышением температуры. Сухой мучительный кашель характерен и для кори, а дополнительными признаками могут служить характерные высыпания на коже и слизистых оболочках.

Хронический мучительный кашель с приступами удушья может быть единственным симптомом бронхиальной астмы – болезни, вызываемой различными аллергенами. Без лечения это заболевание протекает очень тяжело и может привести к смерти от удушья. Смертельно опасен и туберкулез легких, основным симптомом которого является постоянное покашливание, затем переходящее в сухой или влажный мучительный кашель. Опасность туберкулеза усугубляется тем, что им легко могут заразиться люди, окружающие больного.

У людей, работающих в помещениях с загрязненным воздухом, могут развиться профессиональные заболевания, сопровождающиеся сухим мучительным кашлем, иногда со скудными выделениями. Дополнительный симптом – наличие подобных признаков у коллег.

Кашель может быть симптомом не только заболеваний дыхательного тракта

Часто встречающейся причиной сухого кашля является гастро-эзофагальный рефлюкс, т.е патологический заброс желудочного содержимого в пищевод, а оттуда в горло. Кислое содержимое раздражает кашлевые рецепторы, вызывая кашель.

Сухой устойчивый кашель часто может быть единственным симптомом опухолей средостения (средостение – это пространство между позвоночником и грудиной, в котором заключено много важных органов: сердце, аорта, бронхи и др.). Сердечная недостаточность и некоторые другие заболевания сердечно-сосудистой системы также часто сопровождаются сухим, непродуктивным кашлем.

Причиной такого же кашля могут быть глисты аскариды. Дело в том, что попавшие в организм личинки этих гельминтов мигрируют по организму через кровеносные сосуды. Попадая в легкие, а оттуда в бронхи, трахею и верхние дыхательные пути, они раздражают кашлевые центры. Миграционная фаза продолжается 8—15 дней.

Прием некоторых медикаментов тоже может стать причиной кашля. Например, прием ингибиторов АПФ, часто применяющихся при лечении гипертонии и других сердечно-сосудистых заболеваний, у 5- 20% больных вызывает кашель. После отмены этих лекарств кашель исчезает.

Особое внимание следует уделять маленьким детям. Медикам известны случаи, когда ребенок умудрялся засунуть в рот или нос различные мелкие предметы, которые затем на вдохе попадали в гортань, трахею или бронхи. В таких случаях возникает приступ грубого, мучительного кашля и даже удушья. Удалять инородные предметы нужно только в стационаре, причем чем быстрее, тем лучше.

Противокашлевые средства

Мы привели лишь небольшую часть болезней, сопровождающихся кашлем. На самом деле их гораздо больше. И насколько разнообразны причины кашля, настолько разнообразны и методы лечения. Наряду со специфическим лечением основного заболевания применяют различные средства от кашля.

Все средства от кашля можно условно разделить на три основные группы:

• Муколитические препараты применяются при заболеваниях органов дыхания, сопровождающихся продуктивным кашлем с густой, вязкой, трудноотделяемой мокротой;


• Отхаркивающие лекарственные средства показаны только в тех случаях острых и хронических воспалительных заболеваний органов дыхания, когда кашель сопровождается мокротой;


• Противокашлевые лекарственные средства показаны только в тех случаях, когда заболевание сопровождается непродуктивным, частым, мучительным, болезненным кашлем, приводящим к нарушению сна и аппетита.

Поскольку в данной статье речь идет именно о сухом кашле, рассмотрим этот класс препаратов более подробно.

В зависимости от точки приложения различают противокашлевые препараты центрального и периферического действия.

Средства периферического действия влияют на чувствительные окончания в слизистой оболочке дыхательных путей. Они оказывают смягчающее и местноанестезирующее действие, уменьшая поступление «кашлевых сигналов» из гортани, трахеи и бронхов.

Противокашлевые средства центрального действия угнетают кашлевой центр мозга и тем самым подавляют кашлевой рефлекс. На протяжении долгого времени основными средствами этой группы считались препараты морфина – кодеин, этилморфин и пр. Эти препараты относятся к наркотическим средствам и имеют ряд нежелательных побочных действий: угнетение дыхательного центра, уменьшение дыхательного объема, возможность болезненного пристрастия. Поэтому в последнее время предпочтение отдают ненаркотическим противокашлевым средствам - глауцину, окселадину и пр.

В некоторых случаях, когда кашель вызывается под действием психогенных факторов, уместно применение успокаивающих (седативных) препаратов.

Разобраться в причинах кашля и назначить нужное лечение может только врач, поэтому обращайтесь к специалистам. Самолечение даже самыми лучшими лекарствами может нанести непоправимый вред!