Ослепший полисмен научится видеть с помощью своего языка

В июле прошлого года британский полисмен, пытавшийся задержать убийцу, который перед тем убил двух человек, получил заряд дроби в лицо и ослеп навсегда. Теперь ученые из США попытаются вернуть ему зрение, но несколько необычным методом.

Жизнь 43-летнего Дэвида Рэтбэнда (David Rathband), полицейского из города Ньюкасл-на-Тайне (Newcastle upon Tyne) круто изменилась в середине лета минувшего 2010 года, когда обезумевший убийца Рауль Моат (Raoul Moat), убив свою бывшую жену и ее любовника, ударился в бега и объявил, что начинает войну против полиции.

Рауль Моат выстрелил Рэтбэнду, который просто оказался не в том месте и не в то время, в лицо из обреза охотничьего ружья. Преступник, который вскоре застрелился, разрядил в полицейского в упор оба ствола.

Правый глаз полицейского просто вытек, а левый оказался поврежеднным крупной дробью настолько, что врачи не смогли спасти его – Дэвид Рэтбэнд навсегда погрузился в мир полного мрака. В его черепе до сих пор находятся более 200 дробинок.

Но вскоре он планирует отправиться за океан: в одной из американских клиник он примет участие в экспериментальном исследовании нового метода «возвращения зрения» – назвать таковым метод можно чисто условно, поскольку вместо глаз будет использован язык.

Метод, как и применяемая аппаратура, получили название BrainPort.

Суть новой методики заключается в том, к черным очкам незрячих крепится миниатюрная видеокамера. Ее видеосигнал, превращенный в электрические импульсы, по тонкому проводку подается на контакт-электрод, который слепой постоянно держит во рту.

Возникающие перед объективом видеокамеры предметы и препятствия изменяют видеосигнал и соответственно силу электрического сигнала, который начинает по-другому покалывать язык слепого.

После некоторой тренировки незрячий начинает понимать в общих чертах картину перед собой – сигналы, которые дает изображение стены, отличаются от сигналов о наличии впереди свободного пространства.