Ученые, наконец, классифицировали запахи, доступные нашему обонянию

Несмотря на то, что в процессе миллионов лет эволюции хеморецепция (сначала обоняние, а потом и вкус) стала первым из доступных человеку видов информации об окружающем мире, ученые только в наши дни систематизировали запахи, которые мы можем ощущать.

Существующая система классификации вкусовых ощущений (соленое, сладкое, горькое, кислое и умами, «вкус блюд китайской кухни») небезупречна, однако она в основном точно соответствует тем видам вкусовых рецепторов, которыми снабжен язык человека и его небо.

А ситуация с классификацией обонятельных ощущений до последнего времени была гораздо хуже – во мнениях ученых на этот счет царил разнобой, поскольку существуют тысячи запахов и их оттенков.

Исправить положение попытались американские исследователи из университета города Питтсбург (University of Pittsburgh), которые использовали специальную компьютерную программу для создания упорядоченной системы запахов.

Сначала ученые из Питтсбурга выделили 144 запаха, наиболее распространенных в окружающей нас среде, а затем на их основе определили 10 больших категорий ароматов.

«Запахи, входящие в эти 10 категорий, сообщают нашему мозгу наиболее важную информацию: наличие пищи, присутствие представителей противоположного пола, появление опасности в виде диких животных, пожара и тому подобное», – сообщает один из соавторов этого исследования профессор Джейсон Кастро (Jason Castro).

Авторы новой классификации утверждают, что существуют следующие категории запахов:

• Цветочный аромат
• Лесной (смолистый)
• Фруктовый (исключая запах цитрусовых плодов)
• Химический
• Мятный
• Сладкий
• Запах попкорна
• Лимонный
• Запах специй
• Запах гниения органических веществ.