Мы можем управлять своими нейронами!

Впервые ученым удалось продемонстрировать, что человек способен контролировать активность отдельных клеток мозга. Ученым удалось успешно идентифицировать единичные клетки мозга, отвечающие на конкретные стимулы, например изображения определенных людей или объектов.

Эксперты установили, что человек способен управлять отдельными нейронами. В исследовании приняли участие страдающие эпилепсией волонтеры, у которых, для того, чтобы отслеживать начало приступов, в мозг имплантированы электроды. Эти электроды ученые и использовали для «подсматривания» за активностью отдельных клеток средней височной доли мозга. Этот участок отвечает за внимание, восприятие и память.

Доктор Моран Керф (Moran Cerf), из Калифорнийского института технологий в Пасадене, США, провел следующий эксперимент: он показывал участникам изображения знакомых людей, мест и объектов, включая фотографии знаменитостей, например, Майкла Джексона, Мэрилин Монро и Билла Клинтона. По мере демонстрации каждой картинки он фиксировал, какие нейроны загораются в процессе изучения испытуемыми изображения. Так были найдены «нейрон Мэрилин Монро», «нейрон Майкла Джексона» и другие.

После того, как нейроны, соответствующие конкретным изображениям были идентифицированы, исследователи подключили электроды к компьютеру. Затем испытуемых попросили подумать об одном из изображений. Например, о Мэрилин Монро. В мозге загорался нейрон Монро, и компьютер выдавал изображение легендарной актрисы. Затем, чтобы понять насколько испытуемые могут контролировать единичные нейроны, им показывали комбинированные изображения: Джош Бролин (звезда фильма «Балбесы») и Мэрилин Монро. При этом участников просили думать о Бролине. На мониторе компьютера в результате появлялся тот образ, который заставил загореться нужный нейрон. Чем больше испытуемые думали о Бролине, тем больше расплывалось изображение Монро. Все10 добровольцев, принявшие участие в эксперименте, смогли в течение 60-90% времени успешно «затемнять» ненужный образ, причем после определенной практики этот навык развивался. Это открытее может помочь ученым понять когнитивные процессы, и как именно мозг реагирует на отельные стимулы. Практическое применение эти данные могут получить при разработке машин, которые будут контролироваться силой мысли, для людей, неспособных самостоятельно передвигаться.