Язык – новый «руль управления» инвалидной коляской

Многие инвалиды компенсируют утраченную возможность передвижения с помощью инвалидных колясок. Но такие коляски бесполезны, если, к примеру, парализованы и руки. Новое устройство даст возможность инвалидам управлять коляской с помощью языка.

Современные инвалидные коляски стали надежными помощниками в повседневной жизни для людей, лишившихся возможности передвигаться с помощью собственных ног. Теперь не нужно вращать колеса руками: мощные и небольшие по размерам электромоторы обеспечивают движение коляски и повороты.

Однако многим инвалидам-спинальникам, утратившим функции рук, такие коляски не помогут – управлять их движением надо с пульта, нажимая соответствующие кнопки пальцами.

Ученые и инженеры Технологического института в американском штате Джорджия (Georgia Institute of Technology) создали принципиально новый пульт управления моторами инвалидной коляски с помощью языка.

Владелец коляски надевает специальную насадку на зубы, которая совершенно не видна со стороны. Насадка снабжена сенсорами. На языке инвалида закрепляется крохотный магнит как при операции пирсинга, с помощью которого человек, сидящий в коляске, может касаться тех или иных датчиков, отдавая таким образом соответствующие команды. Сигналы от датчиков передаются беспроводным способом на «базу», закрепленную на коляске, которая и управляет электромоторами.

«База» также используется для зарядки в ночное время крохотного аккумулятора, обеспечивающего электропитание насадки для зубов, которую надо снимать перед сном.

Комплекс управления инвалидной коляской, получивший название Tongue Drive, вначале был испытан на здоровых добровольцах, а затем в его испытаниях приняли участие 11 инвалидов, перенесших тяжелые спинномозговые травмы, которые остались очень довольны возможностями новой системы.

Изобретатели считают, что Tongue Drive уже пригоден для серийного производства.