Инсулин – из клеток мужских яичек

Проблема сахарного диабета обоих типов является очень актуальной для всех развитых стран мира. Количество людей, страдающих эти тяжелым недугом, неуклонно увеличивается год от года. В настоящее время заболевание считается неизлечимым, особенно тяжелым является диабет 1-го типа (инсулинзависимый). Американские специалисты сделали открытие, которое, возможно, в будущем сможет изменить ситуацию самым кардинальным образом – они обнаружили способ, с помощью которого можно превращать клетки ткани мужских яичек в бета-клетки поджелудочной железы, производящие инсулин.

Попытки использовать столь популярные ныне эмбриональные стволовые клетки для выращивания бета-клеток поджелудочной железы, которые затем можно было бы пересадить больным диабетом 1-го типа, пока успеха не принесли: перепрограммирование таких клеток с помощью имплантации генов, чтобы получить плюрипотентные стволовые клетки, часто приводили к развитию тератом – опасных злокачественных опухолей.

Альтернативный метод предлагают ученые из Джорджтаунского университета, расположенного в пригороде Вашингтона Джорджтауне (Georgetown University). Они извлекали из тканей яичек трупов сперматогониальные стволовые клетки (предшественники сперматозоидов) и выращивали их вне организма.

Из 1-го грамма ткани яичек ученые впоследствии получали около 1-го миллиона клеток, которые приобретали новые качества, свойственные только бета-клеткам поджелудочной железы.

Трансплантация этих клеток мышам с искусственно вызванным диабетом 1-го типа, приводила к снижению уровней глюкозы в организмах животных. Однако этот эффект длился всего около 1-й недели.

Теперь задача ученых – добиться стойкого снижения гипергликемии с помощью клеток, полученных из ткани человеческих яичек. Решение этой задачи может вывести научную работу на новый уровень – создание принципиально новой методики лечения диабета 1-го типа.