Короткоживущий изотоп свинца может пополнить арсенал онкологов

Несмотря на все успехи онкологии последних лет, некоторые разновидности опухолей по-прежнему остаются «крепким орешком» для врачей. Решить эту проблему, возможно, поможет использование редкого радиоактивного изотопа тяжелого и вредного металла.

До сих пор слово «свинец» могло вызвать у профессионального медика только одну ассоциацию – «отравление тяжелыми металлами», среди которых свинец из-за его распространенности в повседневной жизни занимает первое место.

Однако сотрудники американской компании Areva Med, штаб-квартира которой находится в штате Мэриленд (Maryland), полагают, что вскоре смогут заставить врачей изменить их отношение к свинцу, хотя бы отчасти.

Исследователи из Areva Med уверены, что короткоживущий радиоактивный изотоп свинца Pb 212 может стать оружием против злокачественных новообразований яичника, желудка и поджелудочной железы.

Раковые опухоли названных органов почти нечувствительны к воздействию химиотерапевтических препаратов и традиционной радиотерапии, что делает их практически неуязвимыми.

А радиоактивный изотоп свинца Pb 212 безошибочно находит раковые клетки в организме и прикрепляется к ним, однако одного излучения его атомов недостаточно для эффективного уничтожения раковых клеток, поэтому ученые научились снабжать каждый атом тяжелого металла модифицированными антителами, способными распознавать и уничтожать клетки конкретной формы рака.

Первым клинические испытания с участием 18 больных дали обнадеживающие результаты.

Хотя для лечения одного пациента необходимо всего 4 нанограмма (миллионных частей грамма) свинца в сутки, чтобы добыть 1 нанограмм изотопа Pb 212, необходимо переработать несколько тонн руды другого радиоактивного металла – тория.

Компания Areva Med недавно начала во Франции строительство крупнейшей в мире лаборатории по производству Pb 212.